ブリで作る海の生ハム。

七尾市大呑地区にある住宅の軒先には、藁でできた奇妙な細長いものを見つけることができるかもしれません。伝統的な保存食「巻鰤」です。
大呑地区が面する富山湾は、海底が急激に深くなっているので湾全体が天然ブリを誘い込む定置網のようになっています。11月から１月にかけては脂ののった寒ブリが水揚げされます。大正時代、金沢に赴いた大呑の住民が巻鰤を知り、自家製するようになったそうです。以来、10kg以上の寒ブリが獲れる時期には各家庭で巻鰤が作られてきました。塩漬けに半月、陰干しに半月、熟成に半年かかり、７月から８月頃にようやく食べ頃を迎えます。『おおのみビレッジ』の池岡直樹さんも代々継承されてきた製法で巻鰤を作り続けているひとり。「お盆に親戚が大勢集まった時、名産の魚でもてなしたいけれど、夏場にいい魚は揚がりません。そこで、ちょうど食べ頃になった巻鰤を振る舞って、夏場でも旨いブリを堪能していただく。しっとりとして深い味わいはまるでハムのようで、海の生ハムとも言われているんですよ」と池岡さんは話します。
薄くスライスして白いごはんにのせたり、お茶漬けにするとたまらないとか。
海の生ハム……想像するだけで美味しそう。